Histórico
A Área de Proteção Ambiental (APA) Serra da Tabatinga foi criada no dia 6 de junho de 1990, pelo decreto no 99.278.

Os objetivos considerados para sua criação concentram-se na conservação da fauna e flora e do solo, proteção das nascentes do Rio Parnaíba, consequentemente assegurando a qualidade das águas e as vazões de mananciais da região, além de proporcionar condições de sobrevivência das populações humanas ao longo do referido rio e seus afluentes.

A APA possuía extensão de 61.000 hectares, distribuídos entre os municípios do Alto Parnaíba-MA e Ponte Alta do Norte-PI. No entanto, o decreto s/n de 16 de julho de 2002 alterou os limites dessa unidade de conservação para 35.328 hectares, uma vez que parte de seu território transformou-se no Parque Nacional das Nascentes do Rio Parnaíba. Com essa redução, a APA passou a localizar-se apenas no município de Mateiros (TO).
Até abril de 2019 a APA não possuía plano de manejo, nem conselho gestor.

Localização
Ela está localizada no município de Mateiros (TO) e inserida no Mosaico do Jalapão, reconhecido em 2016, compreendendo as seguintes UCs: PARNA das Nascentes do Rio Parnaíba, Estação Ecológica Serra Geral do Tocantins, APA Serra da Tabatinga e RPPN Catedral do Jalapão (UCs federais); Parque Estadual do Jalapão e APA do Jalapão (UCs estaduais); Estação Ecológica do Rio Preto e APA do Rio Preto (UCs estaduais); e o Monumento Natural dos Canyons e Corredeiras do Rio Sono (UC municipal).

Clima
A APA localiza-se na transição entre os climas úmidos equatoriais da Amazônia e os climas semi-áridos das depressões sertanejas do Nordeste brasileiro. Os totais pluviométricos anuais atingem cerca de 1200 a 1300 mm., com 4 ou 5 meses de estação seca.

Biomas e tipo de vegetação
O bioma encontrado na APA é o Cerrado. A cobertura vegetal pertence a formações florestais, estacionais, escleromórficas, semicaducifólias ou caducifólias. Seu padrão fisionômico apresenta duas características básicas: na porção superior da serra da Tabatinga encontram-se extensas áreas de campo limpo, gradualmente substituído em direção à escarpa da serra por campo sujo até cerrado sensu stricto junto à escarpa. Na parte inferior, há um ambiente bem mais úmido, com muitos brejos próximos às cabeceiras dos riachos, e matas ciliares nos médio e baixo cursos dos rios. Nos interflúvios há predominantemente cerrado sensu stricto e grandes manchas de cerradão próximas ao paredão da serra da Tabatinga.

Geomorfologia
Sob o aspecto geológico-estrutural, a área da APA integra o conjunto de formações pertencentes à bacia intracratônica do Parnaíba, também denominada bacia Piauí-Maranhão. Trata-se de uma bacia paleozóica, recoberta em grandes áreas por depósitos mesozóicos.

Sob o ponto de vista morfoclimático, as áreas se enquadram no domínio dos chapadões tropicais, com duas estações, recobertas de cerrados e penetrados por florestas de galerias.

Referências:
1. AB'SÁBER, A.N. 1977. Os domínios morfoclimáticos na América do Sul. Geomorfologia. Instituto de Geografia, 52: 1-21.

2. AB'SÁBER, A.N. 1981. Domínios morfoclimáticos atuais e quaternários na região do cerrado. Craton & Intracraton, 14: 1-37.

3. BRASIL. Decreto no 99.278, 6 de junho de 1990. Dispõe sobre a criação da Área de Proteção Ambiental (APA) nos Estados do Maranhão e Tocantins, e dá outras providências.

4. BRASIL. Decreto de 16 de julho de 2002. Cria o Parque Nacional das Nascentes do Rio Parnaíba, nos Estados de Piauí, Maranhão, Bahia e Tocantins, e dá outras providências.

5. IBGE. Mapa Brasil Climas - Escala 1:5.000.000, 1978, com adaptações. Disponível em: http://geoftp.ibge.gov.br/informacoes_ambientais/climatologia/mapas/brasil/Map_BR_clima_2002.pdf. Acesso em: out/2019.

6. NIMER, E. 1972. Climatologia da Região Nordeste do Brasil: introdução à climatologia dinâmica. Rev. Bras. Geogr., 34(2): 3-51.

7. PROJETO RADAM BRASIL. 1973. Folha SC. 23. Rio São Francisco eSC. 24. Aracaju. Rio de Janeiro, DNPM. (Levantamento de Recursos Naturais, v. 1).

8. SANTOS, M. P. D. Composição da avifauna nas Áreas de Proteção Ambiental Serra da Tabatinga e Chapada das Mangabeiras, Brasil. Boi. Mus. Para. Emília Goeldi, sér. Zool., 17(1), 2001.

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